Odessa o El expediente
Odessa (The Odessa file, 1972) fue la segunda novela del
británico Frederick Forsyth (1938), también un éxito rotundo de ventas,
tras el bombazo que fue Chacal (1970). El éxito de la novela está
cimentado en un tema delicado en la Alemania occidental de los años 70, la
persecución de los nazis, concretamente de los criminales de las SS
desperdigados por el mundo (principalmente Argentina, Brasil y Egipto) o
viviendo en Alemania bajo una identidad falsa.
Para escapar y ocultarse,
evitando los procesos judiciales, y al mismo tiempo para introducirse
paulatinamente en las diferentes capas del poder político, económico y social
de la Alemania occidental, existía una organización secreta de ex nazis llamada
ODESSA, a que Forsyth puso en el candelero con esta novela.
El personaje principal de la
novela, el periodista Peter Miller se encuentra por accidente con el Diario de
un judío que sobrevivió al holocausto en el guetto de Riga, y sufrió en sus
carnes al criminal comandante del guetto, el SS Eduard Roschmann, más conocido
como el Carnicero de Riga (personaje real). En seguida, Miller se toma como un
trabajo personal y con una motivación que solo conocemos al final, la captura
de Roschmann, que vive en Alemania bajo otra identidad, y que junto a otros
miembros de ODESSA, preparan unos misiles para que Egipto pueda atacar a
Israel. La investigación se desarrolla entre noviembre de 1964 (comienza el día
del asesinato de Kennedy) y llega a principios de 1965, y Miller va tirando del
hilo con excesivas dificultades (las trabas burocráticas y judiciales para
poder investigar a los criminales de las SS son insalvables, y esto no es un
recurso novelesco de Forsyth, era la realidad en la Alemania de entonces). Recomiendo
fervientemente el documental “La persecución de los nazis”, donde Simón
Wiesenthal, y por otro lado Beate Klarsfeld y su marido Serge Klarsfeld, cazanazis,
se las ven y se las desean para poder llevar a la justicia a criminales que
viven impunemente en Alemania o en otros lugares del mundo. Precisamente el
judío vienés, Wiesenthal, otro personaje real introducido en el relato de
ficción, abrirá los ojos a Miller sobre la causa de las trabas para conseguir
localizar a miembros de las SS: instituciones como la policía, los partidos
políticos, incluso el poder judicial, admitió a antiguos nazis en sus filas a
modo de reinserción en la vida civil. Wiesenthal había descubierto el paradero
en 1960 de Adolf Eichmann, uno de los responsables de los “trenes de la muerte”
y proporcionó la información al servicio secreto israelí, el Mossad, que fue a
Argentina, lo llevó a Jerusalén y fue condenado a muerte por crímenes de
guerra. El procedimiento fue más rápido que si hubiera dado parte a la justicia
alemana.
Eichmann siempre dijo en su
defensa que él solo cumplía órdenes, y es precisamente lo que los miembros de
las SS, el cuerpo encargado de custodiar los campos de exterminio y de hacer la
“limpieza” de judíos en toda Europa, siempre argumentaron, a saber: ellos solo
cumplían órdenes y no las cuestionaban moralmente, aunque enviaran a la muerte
a millones de judíos.
Forsyth incide sobre la idea
extendida en Alemania sobre la culpa colectiva de todos los alemanes por haber
permitido o perpetrado el Holocausto, la masacre de 6 millones de judíos. Al
repartirse la culpa entre todos los alemanes (tal como se insistía en las
escuelas alemanas de la posguerra) se incidía en la idea de que el alemán que
no había hecho nada por evitar los actos criminales y había mirado para otro
lado era tan culpable como los que activaban las cámaras de gas. Sin embargo
hoy sabemos que hubo una fuerte oposición dentro de Alemania a las atrocidades
de los nazis (se calcula que un millón de opositores alemanes murieron o fueron
hechos prisioneros, inaugurando el campo de concentración de Dachau para ellos,
para los que eran comunistas, socialdemócratas o simplemente aquellos que no se
plegaban al régimen nazi; véase el caso de Sophie Scholl). Por tanto la labor
persecutoria de toda oposición por parte de la Gestapo eliminó cualquier atisbo
de protesta ante los crímenes de guerra. Incluso las purgas en el ejército
alemán (con varios intentos de asesinar a Hitler) se hicieron para evitar
cualquier disidencia hacia el régimen nazi (como había hecho Stalin en los años
30).
Forsyth prefiere en cambio acabar
con el mito de la culpa colectiva y señalar con el dedo a los verdaderos
culpables, aquellos miles de criminales de las SS que deben ser llevados ante
la justicia y pagar por sus crímenes. El escritor centra la novela en la figura
siniestra del SS Eduard Roschmann, y la verdad es que conocer la vida de este
nazi real responsable de la muerte de miles de judíos en los campos de
concentración cercanos a Riga es espeluznante. En la vida real, este austríaco
murió en 1977 en Asunción (Paraguay), a pesar de tener una orden de extradición
expedida por el gobierno alemán a las autoridades argentinas, donde había
vivido.
Es precisamente la aparición en
esta novela lo que lo convierte en un siniestro SS famoso para la opinión pública
internacional y es cuando se le apoda como el Carnicero de Riga al conocerse
las cifras de las matanzas de judíos (tanto alemanes como letones) que él
ordenó como comandante de un campo en Kaiserwald.
Desgraciadamente, los “patriotas”
de las SS, mientras alentaban a los soldados alemanes, muchos ya niños, que
defendieran hasta la última gota de sangre la capital (batalla de Berlín) ante
las hordas rusas, llevaban preparando desde hacía meses su huida de Alemania, a
través de la llamada “ruta de las ratas”. Esta ruta iba por Suiza (donde las SS
habían depositado en los bancos suizos miles de lingotes de oro producto del
saqueo de las posesiones de los judíos que les servirían para darse la buena
vida después de la guerra) hasta Italia, y de ahí, con pasaporte de Cruz Roja o
ayuda de algún obispo católico, pasando por la España de Franco (donde algunos
se quedaron en la costa alicantina), terminar en la Argentina de Perón,
abiertamente pronazi y refugio tranquilo de muchos criminales de las SS. Incluso
Evita Perón utilizaba el avión presidencial para ir a Suiza y recoger los
lingotes de oro para los nazis, cobrando comisión por ello, claro. Otros
huyeron al Egipto del dictador Nasser, evidentemente país antijudío. Se calcula
que unos 7 mil criminales de las SS escaparon de Alemania para llevar una nueva
vida, entre los más tristemente famosos el médico de Auschwitz, el doctor
Joseph Mengele (escondido en Brasil) o el médico de Mathausen, Aribert Heim
(supuestamente fallecido en 1992 en Egipto). Estos nunca fueron capturados, a
pesar de los esfuerzos de cazanazis como Wiesenthal, aunque sí otros como
Eichmann. Realmente en los juicios de Nuremberg celebrados en 1945-1946 para
juzgar a los criminales nazis, solo estaban aquellos que no habían preparado
bien su huida, y solo eran unos pocos en comparación con los que huyeron.
Aunque me he extendido en la
contextualización histórica, creo que era necesario para comprender la novela
de Forsyth, que para mí es una abierta crítica a la lentitud de la justicia
para capturar a los nazis prófugos y un ácido ataque al victimismo del pueblo
alemán.
La novela vale mucho la pena e
invita a reflexionar sobre la impunidad de la que muchos criminales del pasado,
y otros del presente (dictadores africanos o sudamericanos; crímenes del
franquismo nunca revisados en España) disfrutan gracias a una justicia que
dista mucho de ser justa por ser lenta y arbitraria. Los crímenes que comete
una dictadura nunca deben ser olvidados y no prescriben nunca, no valen leyes
de silencio y amnistía, hay que saber qué pasó y que aquellos que cometieron
asesinatos paguen por ello.
